继7月11日，印度火箭成功发射我国与英国合作建设的北京二号遥感卫星星座后。近日又有消息称，印度空间研究组织(ISRO)将帮助美国发射一颗卫星。
据美国国际开发署(USAID)公布的信息，计入通货膨胀，1946年至2012年，印度在66年间共从美国获得651亿美元的经济援助，是美国最大经济受援国。而此次帮助美国发射卫星，也称得上是“投桃报李”了。
印度此前曾承接过19个国家的卫星发射项目，但帮美国发射卫星，这还是第一次。ISRO将使用发射北京二号卫星的极地卫星运载火箭(PLSV)完成此次发射任务。
ISRO主席库马尔(A S Kiran Kumar)表示：“美国将成为印度签约发射商业卫星的第20个国家。这是我们具有成本效益的技术。”
印度已经为19个国家发射了45颗卫星。“未来两年还将发射28颗其他国家的卫星，这些发射需求也促使我们提升发射能力。”库马尔介绍。
据悉，ISRO的地球同步卫星运载火箭GSLV-Mark-II有望于8月27日首秀，该火箭的运载能力为2.1吨，将发射一颗通信卫星。到2016年3月，Isro将用该火箭发射7颗卫星。
同时，使用自主研制低温发动机的GSLV-Mark-III火箭也已经经过长时间测试，它可以携带重达4吨的卫星，有望于2016年12月执行发射任务。印度的太空计划中也包括利用GSLV-MIII完成载人航天任务。
随着印度月球任务和火星任务的顺利进行，下一个探测目标或许将是金星。去年九月，印度发射了第一颗低成本火星轨道飞行器，成为全球第一个首次尝试探测火星就成功的国家。这无疑进一步提升了印度在太空探索阵营中的地位。
